豊臣秀吉（とよとみ ひでよし）は、木下藤吉郎（きのしたとうきちろう）、羽柴 秀吉（はしば ひでよし）と名前を変え、農民から大名、最終的には天下人にまで登りつめた、戦国時代・安土桃山時代に活躍した武将。「戦国一の出世頭」ともいわれている。あだ名は猿、馬印は、金瓢箪。兜は、一の谷馬蘭兜。城主経験のある城は長浜城、大阪城。有名な戦いは、備中高松城の戦い、墨俣の一夜城、中国大返し、清州会議、美濃の大返しなどが有名。織田信長・徳川家康と並び三英傑と言われる。

生まれは尾張国愛知郡中村郷の下層民の家で、身分は農民だった。13歳の時に今川家・家臣の松下之綱の元奉公に行くも、3年後出奔。17歳で織田信長に小者として仕官し、清洲城の普請奉行、台所奉行などを進んで引受け、大きな成果を上げ出世していく。24歳で浅野長勝の養女で杉原定利の娘・ねねと結婚。その後は木下性を名乗り、秀吉の出世に拍車がかかる。

1570年の浅井長政の裏切りにより起きた金ヶ崎の戦いで、殿（しんがり）を務め、織田信長を見事守り切り、大手柄をあげた。羽柴秀吉として、姉川の戦いで浅井・朝倉家が滅亡すると、1573年初の城持ち大名として長浜城の築城を行う。秀吉にとってこの城は初の自分の城だった。その当時は、中国地方の毛利との戦いに総大将として、中国地方の攻略を担当し、有名な備中高松城の戦いの水攻めなどで武功をあげ続けた。中国攻めの最中に、本能寺の変で織田信長が敗れたのを知り、「中国大返し」により京に戻り、山崎の戦いで光秀を破り、織田信長の仇を討つことに成功。

清須会議では信長の孫・三法師を擁して織田家内部の勢力争いに勝利し、翌年、賤ヶ岳の戦いにおいて、加藤清正などの七本鎗の活躍もあり、柴田勝家を破り、豊臣秀吉は名実ともに織田家のトップに君臨。

小牧・長久手の戦いでは徳川家康と織田信雄軍と対決するが、事実上の敗北。しかし和睦の結果、徳川家康を自分の家臣として従わせることになった。その後も大阪城の築城、刀狩り・太閤検地などの全国当地を行い、関白・太政大臣に就任。天下統一させる。朝鮮出兵した文禄・慶長の役中に、息子・秀頼を五大老の徳川家康に託し、伏見城にて病死。61歳でこの世を去る。辞世の句は「露と落ち 露と消えにし 我が身かな 浪速のことは 夢のまた夢」。全国の豊國神社に祀られており、大阪では現在の大阪の基礎を作ったとして、「太閤さん」と呼ばれ現代でも広く親しまれている。